根据隔热机理和隔热方式的不同，隔热可以分为阻隔性隔热、反射隔热及辐射隔热三类。但大多隔热采用真空方式 因为真空导热性差

1、阻隔性隔热

阻隔性隔热是通过对热传递的显著阻抗性实现隔热。热传递是通过对流、辐射及分子振动热传导三种途径来实现的。由于固体物质的密度一般较大，因此其分子振动热传导能力一般大于相同成分的液态和气态物质（水除外），导热系数高；对流则是液体和气体实现热交换的主要方式；大部分非透明固体物质对热辐射的直接传导能力都非常低，而透明度极高的物体（包括固体、液体、气体）也很少吸收热辐射的能量。真空状态虽然能使分子振动热传导和对流传导两种方式完全消失，但对于阻止热辐射的传导却无能为力。空气相对于固体来说密度极小，对热辐射电磁波的阻隔作用非常小。

因此，采用低导热系数的组合物或在涂膜中引入导热系数极低的空气可获得良好的隔热效果，这就是阻隔性隔热涂料研制的基本依据。材料导热系数的大小是材料隔热性能的决定因素，导热系数越小，保温隔热性能就越好。

应用最广泛的阻隔性隔热涂料是硅酸盐类复合涂料。如“复合硅酸镁铝隔热涂料” 、“稀土保温涂料” 、“涂敷型复合硅酸盐隔热涂料等，均主要由海泡石、蛙石、珍珠岩粉等多孔性无机隔热骨料、无机及有机粘结剂及引气剂等助剂组成。

2、反射隔热

任何物质都具有反射或吸收一定波长的太阳光的性能。由太阳光谱能量分布曲线可知，太阳能绝大部分处于可见光和近红外区400－1800 nm范围。在该波长范围内反射率越高，涂层隔热效果就越好。因此通过选择合适的树脂、金属或金属氧化物填料及生产工艺，可制得高反射率的涂层，反射太阳热，以达到隔热的目的。反射隔热涂料是在铝基反光隔热涂料的基础上发展而来的，最早使用的是薄片状铝粉，到后来的金属氧化物，到现在的纳米材料。 导电性能良好的金属如铜、铝、银具有良好的红外反射能力。

3、辐射隔热

通过辐射的形式把物体吸收的日照光线和热量以一定的波长发射到空气中，从而达到良好隔热降温效果为辐射隔热。由于辐射隔热是通过使抵达物体表面的辐射转化为热反射电磁波辐射到大气中而达到隔热的目的，因此，关键技术是制备具有高热发射率的涂料组成。研究表明，多种金属氧化物如Fe2O3 、MnO2 、 Co2O3 、 CuO等掺杂形成的具有反型尖晶石结构的物质具有热发射率高的特点，因而广泛用作隔热节能涂料的填料。沃群鸣等详细研究了红外辐射的原理，并通过在硅酸盐结晶相中加入Al2O3 、TiO2等金属氧化物细粉作为填料而研制出的红外辐射涂料辐射 5－15um波段内的红外线的能力在85％以上。